刺嫩芽(Aralia elata Seem)，为落叶小乔木，树干和树枝上长有皮刺。叶为2-3回奇数羽状复叶，伞形花序顶生，淡黄白色、果实球形黑色。学名：龙牙葱木，俗称刺老芽、刺龙牙。在我国主要分布在东北地区。生于针叶或针阔混交林缘、沟边、火烧迹地等。皮与根部可入药，春季4月末5月初在乔木的尖端抽芽发育，待生长到5-15公分时采集，然后人工将芽包去净。 　　

价值用途 　　

刺嫩芽龙牙楤木的药用价值很高,植株总皂甙含量为20.40%,是人参的2.5倍。对人体有兴奋和强壮作用，对急慢性炎症、各种神经衰弱都有良好的疗效，中医认为龙芽楤木有补气安神，强精滋肾等功能。 　　

刺嫩芽含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素等。嫩芽可做菜、做汤，也可腌渍加工灌头，营养丰富，味道鲜美，风味独特。 　　

其它用途：常食之对于治疗风湿性腰腿痛、糖尿病、肾炎、胃肠溃疡及跌打损伤等有益。 　　

民间用于治腹泄、痢疾等病症，有滋阴润喉作用，对咽痛、下痢、营养不良等症也有治疗作用。 　　

吃法 　　

最常见的吃法是，用水焯熟吃。将新采下的刺嫩芽，用清水透净。将水烧热，水开至响边状就可以了。洗好的剌嫩芽倒入锅中，翻几个翻，锅中清新微甜的味道升起，就可以装盘了。刚采下的刺嫩芽经水焯过断生之后，颜色并不发生变化，所以这样烹制的刺嫩芽先在菜的“色”上占了上风。焯好的刺嫩芽要蘸着酱吃，才算上一道真正的美味。要想吃到地道的蘸酱刺嫩芽，这酱是关键，一定要用东北乡下自酿大酱佐以刺嫩芽。上好的大豆酱，豆香浓烈，佐以焯好的刺嫩芽，豆酱的咸香和剌嫩芽的清新混和在一起，绝对是春天的杀饭菜。 如果不焯的话，刺嫩芽也可以直接蘸酱吃，这样营养更能保持完整，但是没焯过的刺嫩芽吃口略显愣一些，生嚼起来，更有田野的芬芳气息。 　　

刺嫩芽炒起来也很好吃。它可以用肉炒，用鸡蛋炒着吃。刺嫩芽与鸡蛋搭配入馔，最好的时候是它长到两寸左右的时候，这时候它不老不嫩，而且翻炒后，不会发软吃口好，清新口感保存得也好。刺嫩芽与乡下“遛达”鸡下的蛋一起炒最好，是一道乡间下酒的好菜。